الطاقة الشمسية هي الطاقة من الأجرام السماوية خارج الأرض (الطاقة الشمسية بشكل أساسي) ، وهي الطاقة الضخمة المنبعثة من اندماج نوى الهيدروجين في الشمس عند درجة حرارة عالية جدًا.
كل مدخلات طاقة الأرض تقريبًا تأتي من الشمس. لا يتم تحويل كل ضوء الشمس الذي يصيب الجزء العلوي من الغلاف الجوي إلى طاقة على سطح الأرض. تشير الطاقة الشمسية إلى الأرض إلى هذه الطاقة التي تصل إلى سطح الأرض نفسها. توفر كمية الطاقة التي تصل إلى الأرض فهماً مفيداً للطاقة بالنسبة للأرض كنظام. هذه الطاقة تتجه نحو الطقس ، وتبقي درجة حرارة الأرض في مستوى مناسب للحياة ، وتغذي المحيط الحيوي بأكمله. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن استخدام هذه الطاقة الشمسية للطاقة الشمسية إما مع محطات الطاقة الشمسية الحرارية أو الخلايا الضوئية.
معظم الطاقة التي يحتاجها البشر تأتي من الشمس بشكل مباشر أو غير مباشر. تتشكل جميع أنواع الوقود الأحفوري ، مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي التي نحتاج إليها مدى الحياة ، من خلال النباتات التي تحول الطاقة الشمسية إلى طاقة كيميائية من خلال عملية التمثيل الضوئي ، والتي يتم تخزينها في النباتات ثم تتشكل من النباتات والحيوانات المدفونة في الأرض من خلال جيولوجية طويلة الأعمار. بالإضافة إلى ذلك ، يتم تحويل الطاقة المائية وطاقة الرياح وطاقة الأمواج والطاقة الحالية للمحيطات وغيرها من الطاقة الشمسية.
