المصدر: غرينتكميديا
ويتوقع المطلعون أن تصبح الشركات الزراعية من كبار المتبنين للطاقة الشمسية في أفريقيا في الوقت الذي يسعى فيه المزارعون إلى تحسين تكلفة وموثوقية إمدادات الطاقة.
ووفقا لتقرير صادر عن منظمة GreenCape، وهي منظمة غير ربحية، بلغت قيمة سوق الطاقة المتجددة في الزراعة في العام الماضي ما يصل إلى 960 مليون راند جنوب أفريقي (61 مليون دولار بأسعار اليوم) في جنوب أفريقيا وحدها.
وذكر التقرير أن منشأة واحدة من كل 10 منشآت للطاقة الشمسية في جنوب أفريقيا تعمل في القطاع الزراعي، ومن المتوقع أن ينمو السوق بنسبة 10 في المائة سنويا.
وقال فرانك سبنسر، عضو مجلس إدارة جمعية الصناعات الكهروضوئية في جنوب أفريقيا، إن الطاقة الشمسية تشهد "نموا هائلا" في القطاع الزراعي.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني إن "الطلب على الكهرباء وملامح العرض في القطاع الزراعي تجعل الطاقة الشمسية الكهروضوئية مناسبة تماما. ونحن نتصور استمرار هذا الاتجاه مع نضوج تكنولوجيا الطاقة الشمسية الكهروضوئية واستمرار انخفاض التكاليف".
وقال إنه بالنظر إلى تكلفة وموثوقية توليد الطاقة الشمسية خلال النهار في أفريقيا، فإن "هذا النوع من التطبيقات ينطبق أينما كان هناك استخدام نهاري للكهرباء على مدار العام".
في حين أن مصطلح "الطاقة الشمسية الزراعية" يشير في كثير من الأحيان إلى الموقع المشترك لمشاريع الكهروضوئية على نفس الأرض حيث تنمو المحاصيل أو ترعى الماشية ، في أفريقيا ، فإن جانب الموقع ليس هو التركيز الرئيسي. بدلا من ذلك ، انها حقيقة أن الشركات تستخدم أساسا الكهرباء الشمسية لضخ مياه الري والبرد المنتجات قبل شحنها.
الطاقة الشمسية كمصدر للطاقة منخفضة التكلفة وموثوقة
وقال إدوين ماسيمبا مويو، الرئيس التنفيذي لشركة "نيمبي فريش إكسبورتس" في زيمبابوي، في مقابلة أجريت معه، إنه في كلتا الحالتين، يمكن أن تكون الطاقة الكهروضوئية أكثر موثوقية من إمدادات الشبكة وأرخص من توليد الديزل.
واحدة من أكبر المصدرين في أفريقيا من التوت والفراولة والتوت والبازلاء، وقد تضررت Nhimbe الطازجةحسب انقطاع الشبكةالتي يمكن أن تستغرق عدة أسابيع لحلها، مما يؤدي إلى فقدان الري أو تلف السلع التي يجب تبريدها بعد الانتقاء.
حتى الآن، اعتمدت نيمبي على الديزل gensets لركوب من خلال انقطاع الشبكة. ولكن تكلفة الديزل يمكن أن تكون كبيرة - تصل إلى 800،000 دولار في السنة. وقال مويو " انه رقم كبير " .
وللتغلب على هذه المشكلة، تقوم شركة Nhimbe بشراء حوالي 1.9 ميجاوات من الطاقة الشمسية بالإضافة إلى نظام بطارية بقوة 3.9 ميجاوات ساعة لمزرعتها ومواقع المضخات ومنزل العبوات والتخزين البارد.
ويجري شراء النظام عن طريق بورصة الشمس، أتأجير الطاقة الشمسية من نظير إلى نظيرمنصة تسمح للمستثمرين الدوليين بالشراء في مشاريع PV للعملاء التجاريين والصناعيين في أفريقيا.
تعد نيمبي ثاني غزوة لشركة صن إكستشينج في مجال الزراعة الكهروضوئية، بعد مشروع لتركيب نظام 473 كيلوواط في قبو بولاند، وهي واحدة من أكبر شركات النبيذ في جنوب أفريقيا. يوفر نظام الطاقة الكهروضوئية ربع احتياجات بولاند من الطاقة، مما يخفض فاتورة الكهرباء بنسبة 34 في المائة.
وقال مؤسس المنصة، آبي كامبريدج، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "حتى وقت قريب، ركزت صن إكستشينج على المدارس ومشاريع الأعمال الصغيرة. ولكن في الربع الأخير وحده، استضينا مبيعات جماهيرية لاثنين من الشركات الزراعية، مع المزيد في خط الأنابيب."
وقال إن الطاقة الشمسية تتحول بسرعة إلى أداة مهمة لخفض التكاليف التشغيلية للمزارع الأفريقية. قائلا: تجري العديد من الأنشطة الزراعية خلال النهار، عندما تكون الطاقة الشمسية متاحة بسهولة.
"وجود نظام شمسي يتماشى تماما مع الطبيعة التشغيلية للمزارع، مما يقلل بشكل كبير من متطلبات الطاقة. العديد من المزارع لديها مخازن الباردة، وهذه تميل إلى أن تتطلب أكبر قدر من الطاقة خلال النهار أو عندما يكون الجو حارا، والذي يحدث أيضا أن يكون عندما يكون توليد الطاقة الشمسية في أعلى مستوياته.
نماذج تمويل جديدة لإطلاق القدرة على ال البور
وقال مويو إن نموذج تمويل صن إكستشينج كان عاملا حاسما في تمكين انتقال نيمبي إلى الطاقة الشمسية. والفائدة من هذا المفهوم هي أن التكاليف الأولية للشراء والتركيب يتحملها مستثمرو بورصة صن، الذين يستفيدون بعد ذلك من مدفوعات الكهرباء التي يقوم بها العميل.
وقال كامبريدج " ان هذا يسمح للمزارع والشركات الزراعية بالذهاب للطاقة الشمسية بدون معدات او تركيب او تأمين او تكاليف تشغيلية مستمرة " ، مما ادى الى " خفض فورى فى تكاليف الطاقة بنسبة 20 فى المائة على الاقل ومتوسط وفورات تزيد على 40 فى المائة خلال فترة الايجار الكاملة ومدتها 20 عاما " .
كما تتوفر خيارات شراء أخرى. وقال سبنسر مع جمعية الصناعة الكهروضوئية في جنوب أفريقيا إن النموذج الأكثر شيوعا هو شراء نظام شمسي بشكل صريح، مما يؤدي إلى فترة استرداد تتراوح بين ثلاث وخمس سنوات.
نموذج آخر قد يكون قابلا للتطبيق للطاقة الكهروضوئية الزراعية في جنوب أفريقيا هو الطاقة النظيفة التي تم تقييمها على الممتلكاتنظام، مما يسمح لأصحاب الأصول بتمويل التكلفة الأولية للطاقة ومن ثم سداد التكاليف مرة أخرى مع مرور الوقت من خلال تقييم طوعي ومع ربط الديون بالممتلكات.
خلط الطاقة الشمسية مع المحاصيل مقابل بدائل السطح وغرينفيلد
ومن المرجح أن يؤدي الحصول على التمويل إلى زيادة زخم الصناعات الزراعية - الكهروضوئية في أفريقيا. ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان يمكن تكرار الفوائد المزعومة لإقران PV مع الزراعة في أجزاء أخرى من العالم - خاصة عندما يتم وضع الألواح الشمسية مباشرة على الأراضي الزراعية.
ووجدت دراسة أجرتها وكالة بلومبرج الوطنية للطاقة في الصين، حيث توجد عدة غيغاواط من الكهروضوئية في موقع مشترك مع الزراعة، أن السبب الرئيسي لهذا الاقتران هو محدودية توافر الأراضي في المناطق التي تشهد طلبا قويا على الكهرباء وموارد الشبكة. ووجدت الدراسة أن الوضع لم يكن الأمثل للزراعة أو الكهروضوئية.
وكتبت جيني تشيس، رئيسة قسم التحليل الشمسي في بلومبرج إنف، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "المشكلة في التحليل العالمي لأي شيء يتعلق بالزراعة هي أنه يختلف باختلاف الظروف المناخية، والمحصول الذي تريد زراعته [و] توافر العمالة والآلات". "بل يمكن أن تختلف سنة بعد سنة."
ونتيجة لذلك، قالت، عندما يتعلق الأمر بالزراعة والطاقة الكهروضوئية، "أنا حذرة وأعتقد في الوقت الراهن أن أفضل مكان لوضع الألواح الشمسية هو على سطح معتم تعرف أنه سيبقى لمدة 30 عاما على الأقل".